낭산면 주민들이 폐석산 발암물질 불법 매립에 대한 익산시의 적극적 사태 해결을 촉구하고 나섰다.

이와 관련 지난 수년간 주민들이 민원을 제기했지만 시가 무슨 이유에선지 소극적인 태도를 보여왔고, 심지어 과거 도의회와 시가 합동 성분검사를 진행했음에도 시가 육안검사만 했다고 거짓해명을 하면서 사태를 키웠다는 지적이다.

이렇듯 지역 여론이 악화되자 정헌율 시장이 직접 사태 해결에 나서야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 아울러 당시 관계공무원들에 대한 책임소재와 처벌 요구도 빗발치고 있다.

시의회도 폐석산에 대한 전수 조사를 촉구하기로 하면서 파문은 더욱 확산될 전망이다.

30일 낭산면 주민 대표자 일동은 시청 상황실에서 기자회견을 열고 폐석산 발암물질 불법 매립 사태 해결을 위해 시·도·주민·전문가로 이뤄진 민·관협의체 구성을 요구하고 나섰다.

이들은 폐기물 불법매립업체 H사와 관련 지난 수 년 동안 계속해서 민원을 제기했으나 시가 모르쇠로 일관하며 시민 건강권을 포기했다고 분통을 터뜨렸다.

주민들은 “익산시가 업체의 불법매립 상황이 종료된 후에야 현장에 도착하거나 인근 주민들의 민원제기 내용을 무시해왔다”며 “이번 환경부 중앙환경사범 수사단의 수사과정에서 적발돼서야 뒤늦게 사태파악에 나서는 등 전형적인 뒷북 행정”이라고 성토했다.

이들은 또 “지난 2014년 맹독성 1급 발암물질인 비소가 함유된 오폐수를 무단 방류한 H사에 대해 도의회와 익산시가 합동으로 침출수 4곳의 시료채취와 성분검사를 진행한 사실이 있다”고 밝혔다. 이들은 “그럼에도 시는 지난 28일 기자회견을 통해 당시 현장에서 육안검사만 실시했다고 실제 사실과 다른 거짓해명을 했다”고 말했다.

뿐만 아니라 2014년 당시 현장감시활동에 참여한 이현숙 도의원은 “익산시가 성분검사결과에 대해 (다 알고 있으면서도) 아무런 문제가 없으며 환경기준치에 벗어나지 않는다”며 “오히려 주민들을 설득한 사실이 있었다”고 밝히기도 했다.

이에 낭산면 주민들은 행정을 신뢰하지 못하고 자발적으로 환경지킴이를 결성, 낭산면 일대 10여군데의 매립지에 대해 자체적으로 감시를 하고 있는 상황이다. 또 주민들은 폐석산을 원상복구하는 방안으로, 단순 매립보다 저온저장시설이나, 문화시설을 마련하는 안을 제시하기도 했다.

여론이 악화되자 정헌율 시장이 직접 사태 해결에 나서야 한다는 목소리가 점점 높아지고 있다. 아울러 당시 관계공무원들에 대한 책임소재와 처벌 요구도 빗발치고 있다.

현재 익산시는 새만금환경청과 전북도청 공무원이 포함된 종합대책반을 구성해 대책마련에 착수했다. 총괄지휘는 이지영 부시장이 맡고, 반장은 시 환경녹지국장이, 새만금환경청, 전북도청, 시청 등 전문가급 공무원들이 대책반에 편성됐다.

영등동에 사는 한 시민은 “무엇보다도 시민의 안전을 책임져야 할 시장이 직접 나서서 이번 사태를 바로 잡아야 한다”며 “관련된 공무원들에 대한 책임 소재도 분명히 해야한다”고 말했다.

시의회에서도 이번 폐석산 사태에 따른 전수조사 촉구 예고를 통해 행정을 압박하고 나섰다. 이에 대한 책임 소재를 두고 파문은 앞으로도 확산될 전망이다.