특히, 2015년 농림어업총조사 결과, 전북도 40세 미만의 농가인구는 2010년 7만4천명에서 2015년 4만4천명으로 41%나 감소했다. 40대 미만의 농가경영주 또한 2010년도 3,120명에서 2015년 1,567명으로 절반 가까이 급격히 감소했다.

이에 전라북도 삼락농정위원회(공동위원장 ; 김일재 행정부지사, 김석준 전북농업인단체연합회장)는 30일 “미래 농업인력육성 정책 방향” 주제로 제3차 정책세미나를 개최했다.

첫 번째 발표를 맡은 한국농촌경제연구원의 마상진 연구위원은 농업 선진국인 독일, 덴마크, 네덜란드 등 EU와 미국, 일본의 청년농업인 육성 사례와 농업고교 졸업생을 우수 청년 정예농업인력으로 정착 유도하기 위한 ‘경북농업 청년리더 양성 계획’ 사례를 들면서 청년 취농인력 확보의 중요성을 강조했다.

또한 농업계열 학교 우수학생 유치를 위해서는 자치단체에서는 매년 구체적으로 집중 육성 목표를 설정하고 개개인의 특성을 반영한 단계별 진로 경로를 제시해 주며 기존 학교 및 관련기관들의 프로그램을 유기적으로 연계 운영해 영농에 안정적으로 정착시켜야 한다고 제시했다.

전북대학교 김중기 교수는 미래농업인력 육성 대책을 지금 서둘러야 하고 성공적인 영농정착을 위해서 신규 취농의 진입장애 해소 정책을 적극 전개해야 한다고 했다.

이를 위해 ▲신규 취농 및 청년농업인 육성의 체계적 관리 ▲총괄 조정할 수 있는 센터 설립 ▲도, 시·군, 학교, 농업인단체, 농산업기관·단체 등 각종 농업관련자원을 연계해 체계적·단계적으로 지원할 것을 제시했다.

또한, 청년 신규 취농자의 영농초기 생활 안정을 위해 일정기간 생활정착자금을 지원하는 ▲청년 농산업 창업지원사업과 농업인의 교육참여 확대를 위해 농업인 학비를 지원하는 ▲농업인 장학재단 등의 사업을 대표사업으로 제안했다.

이외에도 신규 취농자 확보 및 정착율 제고를 위해 농식품인력개발원을 중심으로 농업기술원, 도내 농과대학 등이 연계한 ▲청영농업창업아카데미 교육과정 개설·운영하고, ▲농가 자녀 영농계승 시 인센티브 지원 등 다양한 정책사업을 제시했다.

 
삼락농정 공동위원장인 김일재 행정부지사는 “젊은 농업 인력은 농업 생산기반을 담당하고 농촌을 활력있게 유지하고 발전시키는데 가장 핵심주체”라고 말하고 “오늘 정책세미나에서 제안된 사업들을 적극적으로 검토해 도 삼락농정 정책에 반영해 나갈 계획이다”라고 밝혔다.