더불어민주당 공직선거 예비후보자 자격심사 검증위원회가 부적격 판정자를 지역구 위원장으로 하여금 구제 시도가 있었다는 주장이 제기됐다.

익산참여연대는 31일 보도자료를 통해 더불어민주당이 오는 6월 1일 치러지는 제8회 전국동시지방선거 공직선거 예비후보자 자격심사 과정에서 부적격 대상자들의 입장을 분명히 해야 한다고 밝혔다.

특히 부적격 대상자인 후보자들을 지역구 위원장이 구제를 시도하고 있다고 주장했다.

참여연대에 따르면 자격심사는 외부인사를 포함한 검증위원회를 구성해 4차례를 진행했다.

시장, 도의원, 시의원 예비후보자 478명이 접수해 442명이 적격, 36명이 부적격 판정을 받았다.

부적격자를 걸러낸 비율은 7.5%로 36명을 지역으로 보면 전주‧익산 각 7명, 정읍 5명, 남원 4명, 군산‧김제 각 3명, 진안‧부안 각 2명, 무주‧임실‧고창 각 1명이다.

외부구성원 50%로 검증위원회를 구성했지만, 부적격 비율 7.5%라는 수치는 검증의 과정이 순탄하지 않았음을 보여준다.

민주당이 공개한 익산시 부적격 명단을 보면, 최종오‧소병직 시의원과 김진모, 나기선, 박인철, 최영철, 최재연 예비후보자들이다. 

현역인 김태열‧소병홍 의원은 공식적인 불출마를 선언했고, 김연식‧조남석 의원은 자격심사를 접수하지 않아 검증 자체를 회피했다는 의심을 받고 있다.

이 때문에 참여연대는 지역구 위원장이 자신의 측근 인사를 구제하기 위해 움직이고 있다는 주장을 펼쳤다.

참여연대는 "지역구 위원장이 부적격 대상자인 자기 사람을 챙기겠다며 도당에 막강한 영향력을 행사하고 있다"며 "지역구 위원장의 이런 행보는 반드시 자기 사람을 챙기겠다는 의지의 반영이다. 이는 검증위원회의 결정을 부정하는 것이며 개혁 공천을 하겠다는 국민과의 약속을 스스로 부정하는 행동이다"고 지적했다.

이어 "시민들은 그간 경선이 불리하면 탈당하고 자격심사 통과가 어려우면 회피하는 정치인을 많이 봐 왔다"며 "선거에서 당선되면 아무 일 없었던 듯 복당이 되는 반복을 수없이 경험했다. 혁신을 기대했던 시민들은 자격심사 결과를 무시하고 검증 자체를 회피하며, 검증을 무력화하는 민주당의 모습을 보며 이번에도 실망감만 쌓이고 있다"고 덧붙였다.

또 "여전히 시민은 안중에도 없고, 무소속으로 출마해 당선되면 늘 그래왔듯이 다시 복당을 신청하고 받아주는 암묵적 이해득실만 가득한 모습"이라고 비판했다.

참여연대는 "시민들은 민주당의 공직선거 자격심사 검증 결과를 예의주시하며 지켜보고 있다"며 "민주당은 더이상 부끄러움을 시민의 몫으로 만들지 말아야 한다. 민주당이 구태의 모습을 벗고 혁신해야 시민들의 신뢰를 다시 받을 수 있다. 부적격 대상자 구제 시도를 멈추고, 검증 자체를 회피한 사람들의 복당을 허용하지 않겠다고 공개적으로 시민들에게 선언해야 한다"고 역설했다.